有些评论家说新西兰人的"生老病死全给国家包了".新西兰这个福利国家是现行人道主义精神的完美范例.新西兰教育联盟专家表示,绝大多数新西兰人顺理成章地接受一切福利待遇,以为这是他们生来就有的权利,同时也是政府回报支持者的明证.

　　不管福利制度到底对国民带来正面还是负面影响,有一点可以肯定,新西兰历届政府,尤其是工党政府,已经制定了这样一种制度,使绝大多数新西兰人的基本生活和普遍健康得到保障.所有公民都有权享受这种制度的优惠.

　　新西兰人的基本工资、家庭津贴、医疗津贴和退休金,都按统一定额发放,无须事先进行个人经济状况调查.政府税收用来供给众多的津贴:由于国库主要来源于累进所得税,福利国家实际上也是一种收入再分配制度.其理论依据来源于"家庭是社会的重要成分"这一信念.尽管家庭津贴现在已不是政府的主要开支,但由于它仍然以直接或间接方式支付给大多数新西兰人,自然成为他们一生中首享的福利项目.年龄在16岁以下的儿童,以及16-18岁之间、尚未工作的青年都可得到生活费.该笔钱可以从邮局领取,也可以以母亲的名义每月存入邮政储蓄帐户里.

　　社会福利部下属儿童福利厅为儿童提供广泛的照顾.公民退休或是达到一定年龄以后由国家负责安排他们的晚年生活.养老金是社会福利开销最大的项目.其发放形式有两种,受益人可以而且只能任择其一.第一种是老年津贴,享受对象是所有60岁以上的退休者和部分55岁以上的妇女.老年津贴不用交税,而且享受老年津贴的公民还可以额外工作挣钱,不过当工作收入超过一定数额时,老年津贴会有所减扣直到完全终止支付.另一种是普通养老金享受对象是所有65岁以上持有居留证的公民.普通养老金同老年津贴等值,但是前者及其受益人的任何额外收入都要征税.

　　其它社会福利津贴的目的在于出现意外情况时保障国民的收入.最大的单项津贴为丧偶的妇女而设.那些遭丈夫抛弃,或丈夫在精神病院住院6个月以上的妇女也有权享受这项津贴.该项津贴在发放前都要作个人经济状况调查.因伤病临时辍工8天以上可得到疾病和伤残津贴.1974年新西兰颁布了综合性质的事故赔偿方案.那些先天性或偶发事故中永久必致残者,包括盲人在内,都有资格得到伤残津贴,对于伤残矿工的福利则另有特殊规定.

　　新西兰妇女的平均寿命为75岁,男人为69岁.这一统计数字表示着新西兰人健康状况良好.新西兰是世界上婴儿死亡率最低的国家之一.新西兰人的平均寿命比澳大利亚人、苏格兰人、美国人都长,比丹麦人、英格兰人、威尔士人、挪威人、瑞典人和俄罗斯人略短些.在新西兰,心脏病死亡率最高,癌症次之.虽然政府在医疗方面投入不少,但健康服务并非完全由国家承担.公共医院,不管是普通医院还是精神病医院,都由地方选举组成的医院董事会负责管理,中央政府予以资助.

　　公共医院与私人医院互助为补充,后者拥有全国1/6的病床.所有私人医院都必须在健康部登记.所有公共医院治病一律免费,医院的手术设备由国家无偿提供.在私人医院(出国留学网liuxue86.com)或由私人医生治病的费用,可按统一标准报销一部分,余下的由病人自行承担.注册药剂师根据医生药方列出的所有药品一律免费提供给病人,国家给予补偿.私人机构也提供其它健康服务,而且常常得到政府资助.如具有私营性质的普朗克特社团,在大多数镇上和郊区开设医务所,并为疑难病症开设一系列专科医院,同时也对抚养儿童提供咨询服务,健康部派遣护士组前往学校进行卫生医疗检查.健康部野营委员会对康复中的病人及问题儿童举办野营活动.私人牙医的服务也面向大众,16岁以下患者的医务费由国家支付,学前儿童和小学生由学校牙医服务处负责.大多数小学校园里都设有这种机构,由经过特殊训练的牙科护士组成.