说到“癌症”，大家都一定会认为这是一个非常沉重的话题，往往大家都谈癌色变。据世界卫生组织(WHO)报告，每年全球癌症死亡数700余万，居全球人类主要死因第三位。我国近期的调查也表明，肿瘤死亡分别列我国城市和农村居民死因的第一、二位。就全球而言，自20世纪后期起，癌症的发病数一直是呈逐年上升之势。每年全球癌症死亡人数约为700余万人，其中24%发生在中国。然而中国癌症患者的生存患者和治愈患者仅为13%。由此可见，中国肿瘤防治的任务是非常艰巨的。自上世纪70年代以来，我国癌症死亡率一直呈持续增长趋势，70年代、90年代和21世纪初每年死于癌症的人数分别为70万、117万和150万，癌症已经成为严重威胁我国人民健康的头号杀手。

    胃癌一直是我国最多发肿瘤，新病例数基本保持了世界胃癌病总数的1/3以上，而肝癌、食管癌的新病例数占全球发病指数的一半或一半以上，其中胃、肿、肝、食管、结直肠、口咽肿瘤居于我国多发肿瘤前几位。值得注意的是，我国女性的肺、肝癌增长速度十分惊人，与1979年相比，女性肺癌的发病率增长了近 15%，肝癌增长了近77%。据世界卫生组织预测，未来消化系统肿瘤仍将是我国多发肿瘤。如果粮食污染、食品卫生和饮食结构等诸多问题得不到根本的改变，我国消化系统肿瘤可能在相当长一段时间里保持高发势头。

    而目前肺癌虽然在我国还不算是最高发肿瘤，但其新病变和发病率增长速度使人堪优，近20年里，男性肿瘤新增病例数增加了近214%，女性增长了183%，在大气污染日益加剧、烟草没有得到广泛控制的情况下，估计肺癌在未来的20年中仍将有交大幅度的上升。另外，乳腺、胰腺、前列腺、卵巢癌等一度是西方发达国家的高度肿瘤，由于近几年随着我国生活水平提高、饮食西化、人口年龄结构改变和其他许多因素的影响，今后将在我国有一定幅度的增长。

    面对这一日益剧增的患者数量，现有的癌症治疗手段已经完全无法满足治疗需求，因此寻求一种快速、安全、有效的治疗方法已经刻不容缓。通过全球医学界多年的努力，在癌症治疗领域也出现了许多新兴的治疗手段，运用质子束治疗癌症就是在这一巨大的市场及学术需求的情况下，应运而生。